Джеймс Уотт вернулся. Снова. После того как сооснователь BrewDog превратил гаражную крафтовую пивоварню в «панк-империю» стоимостью в миллиарды, а потом наблюдал, как всё это превращается в увольнения, протесты, скандалы с инвесторами и в итоге продаётся каннабис-гиганту Tilray за £33 миллиона, он представил свой новый проект. Он называется Second Best. И если честно, впервые за долгое время название у него максимально честное:) Судя по первым подробностям, новый проект Уотта будет строиться вокруг трёх сортов пива, холодной доставки, свежести продукта и гораздо более спокойного имиджа по сравнению с безумной эпохой старого BrewDog. То есть: меньше панка,
больше термобоксов.
Самое забавное, что Second Best сейчас подают почти как извинение, замаскированное под пивоварню. Помните легендарных Equity Punks?
Тех самых розничных инвесторов, которым рассказывали, что они помогают строить будущее независимого пива? Многие из них в итоге увидели, как стоимость их акций просто исчезла после краха и продажи BrewDog. Теперь Уотт обещает передать 19,3% акций Second Best бывшим инвесторам BrewDog. И это либо действительно красивый жест, либо величайшая кампания в стиле «пожалуйста, не ненавидьте меня» в истории крафтового пива. Скорее всего и то, и другое одновременно.
Дальше ещё интереснее. Пиво для Second Best планируют варить в Германии и других странах Европы вместо строительства очередных гигантских пивных дворцов, которыми BrewDog так увлекался в эпоху своего «мы точно не переоцениваем свои силы». А ещё у проекта будет всего два бара: один в Лондоне,
один в Шотландии. Контраст с прежней стратегией BrewDog просто прекрасен. Раньше всё выглядело примерно так: «А что если мы одновременно откроем ещё один бар в аэропорту, запустим отель, дистиллерию, телешоу и сварим пиво с чучелом животного?»
Если честно, в одном Уотт всё же прав: свежее пиво действительно имеет значение. Идея доставлять холодный IPA напрямую клиенту вместо того, чтобы он полгода стоял под лампами супермаркета, звучит вполне разумно. Но интернет, разумеется, уже вовсю шутит над запуском. Потому что после многих лет, когда BrewDog пытался выглядеть спасителем крафтового пива, а в итоге превратился в типичную перегруженную долгами корпоративную пивную машину, проект под названием Second Best кажется почти идеальным мемом.
Хотя… покупать это пиво всё равно будут. Любите вы Джеймса Уотта или ненавидите, он остаётся одной из самых узнаваемых фигур современного крафтового пива. И в индустрии, где сейчас доминируют закрытия, консолидации и тоска по «старым добрым временам», возможно, идея «меньше, спокойнее и без безумия» действительно может сработать.
